Salvador abriga uma das expressões mais potentes da cultura afro-brasileira do país e, nos últimos anos, passou a reconhecer de forma mais explícita a centralidade dessas tradições em sua vida cultural. Um dos marcos desse movimento é a Festa de Olojá, Senhor do Mercado, primeira festa popular da Bahia dedicada ao orixá Exu, que chega à quinta edição em março de 2026 já integrada oficialmente ao calendário da cidade.
A celebração acontece no dia 7 de março, a partir das 8h, na Feira de São Joaquim, um dos maiores símbolos do comércio popular e da cultura viva de Salvador. O tema desta edição, Do mercado ao mundo, reafirma Exu como princípio do movimento, da comunicação, das trocas e da vida coletiva, conectando fé, ancestralidade e economia popular em um mesmo território.
Exu, o mercado e a cidade
Para quem não tem familiaridade com as religiões de matriz africana, Exu é o orixá que rege os caminhos, a comunicação, as trocas e o dinamismo da vida. No contexto da festa, ele é reverenciado como Olojá, o Senhor do Mercado, aquele que organiza o fluxo, o comércio, o encontro entre pessoas e saberes.
A escolha da Feira de São Joaquim não é simbólica por acaso. Localizada na Cidade Baixa, a feira é um espaço historicamente ligado ao povo preto, às religiões de matriz africana e à economia popular. Durante a festa, o território se transforma em espaço de celebração coletiva, com cortejo, xirê, distribuição de comidas tradicionais e apresentações culturais abertas ao público.
O Olojá é reconhecido como o primeiro xirê realizado dentro da Feira de São Joaquim dedicado a Exu, reunindo terreiros das nações Ketu, Angola e Jeje em um mesmo ritual público.
Uma festa que nasce da comunidade
Criada em 2022 pelo terreiro Ilê Asé Ojisé Olodumaré, conhecido como Casa do Mensageiro, em parceria com os comerciantes da Feira de São Joaquim, a Festa de Olojá surgiu como um reencontro comunitário no período pós-pandemia.
Na primeira edição, o tema Exu não é o diabo marcou a afirmação do direito à fé, à ocupação dos espaços públicos e ao convívio comunitário. Pela primeira vez, a comida produzida no terreiro foi distribuída gratuitamente na feira, compartilhando cuidado e acolhimento com quem chegava.
Na segunda edição, a festa aprofundou seu formato com o tema A força dinâmica do axé de Exu, consolidando o cortejo pela feira, o xirê coletivo e a valorização da alimentação ancestral e da música do terreiro como expressões centrais da cultura afro-brasileira.
Crescimento, alcance e ação social
Em 2023, a terceira edição ampliou significativamente sua atuação. Com o tema A Bahia festeja Exu, o Olojá contou com o apoio de 34 terreiros e uma programação musical distribuída ao longo de todo o dia, fortalecendo o caráter cultural e comunitário do evento.
Já em 2024, foi criado o Espaço de Cuidado Edilza, voltado ao acolhimento de crianças, idosos e pessoas que necessitavam de atenção especial. O espaço ofereceu serviços básicos de saúde, hidratação, descanso e apoio, reforçando o compromisso social da festa com o bem-estar coletivo.
A quarta edição, realizada em 2025 com o tema Exu do Brasil, marcou um novo patamar de alcance e estrutura. O evento reuniu cerca de 80 terreiros, distribuiu comida gratuitamente e atraiu mais de 15 mil pessoas à Feira de São Joaquim, além de contar com dez atrações culturais ao longo do dia.
Reconhecimento oficial e projeção nacional
A partir de 2025, a Festa de Olojá passou a integrar oficialmente o calendário de festas populares de Salvador, por meio da Lei nº 9.892/2025. O reconhecimento institucional reafirma a importância do evento como política cultural, ação comunitária e instrumento de valorização das religiões de matriz africana.
Em março de 2026, o Olojá chega à sua quinta edição com a promessa de novas propostas, ampliação das ações culturais e fortalecimento do diálogo entre tradição e cidade. Mais do que uma festa religiosa, o Olojá se consolida como um espaço de encontro, memória, economia popular e afirmação da identidade afro-baiana, aberto também a quem chega de fora e deseja conhecer Salvador para além dos cartões-postais.
💡 As informações da festa podem ser verificadas no perfil oficial @oloja_oficial
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